Кресало – один из важнейших инструментов жителя нашего края периода средневековья. Более того, подобные изделия использовались в это время на всей территории Евразии как часть приспособления для добывания огня – огнива.
Кресало (от старорусского «кресати» – высекать огонь) представляет собой пластину из пирофорного металла – металла, мельчайшие частицы которого способны к самовоспламенению на воздухе при реакции с кислородом. Таким металлом является железо, из которого средневековые кузнецы и выковывали кресала. Для добычи огня необходимо ударять кресалом о камень (чаще всего кремень) так, чтобы частицы, отделяющиеся от железа, попадали на трут – легковоспламеняющийся материал (чаще всего бересту, сушёный мох).
Для изготовления кресала кузнецы использовали не только железо, но и сталь, которая наваривалась на рабочую (ударную) поверхность предмета.
Большое количество обнаруженных при раскопках средневековых городов кресал позволило археологам разделить их на типы и проследить изменения их формы и внешнего облика в зависимости от исторического периода и региона. Не смотря на чисто практическое применение кресал, некоторые из них были настоящими произведениями искусства, украшались фигурной резьбой, вставками из цветных металлов, кожаными и костяными накладками.
В нашей экспозиции представлены классические двулезвийные овальные кресала с внутренним фигурным выемом, изготовленные, вероятнее всего, местными кузнецами в 12-13 веках.